Cane si mangia il pelo: cause e rimedi a questo comportamento

28 Mar 2024
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Vedere il proprio cane che si lecca il pelo è normale, fa parte della loro routine di igiene quotidiana. Ma cosa fare quando questo comportamento diventa eccessivo e il cane inizia a ingerire grandi quantità di pelo? Se ti è capitato di notare che il tuo amico a quattro zampe si dedica con troppa insistenza alla pulizia del suo manto, al punto da strapparsi il pelo e mangiarlo, non ignorare il problema.

Questo comportamento, noto come tricofagia, può essere sintomo di un disagio, fisico o psicologico, che il cane sta vivendo. In questo articolo, esploreremo le possibili cause che spingono un cane a mangiare il pelo, i rischi per la sua salute e le soluzioni per aiutarlo a liberarsi da questa abitudine dannosa.

Sebbene possa sembrare un gesto innocuo, la tricofagia può avere conseguenze anche gravi per la salute del cane. L'ingestione di grandi quantità di pelo, infatti, può portare alla formazione di boli di pelo nello stomaco, che a loro volta possono causare vomito, perdita di appetito, stitichezza e, nei casi più gravi, anche ostruzioni intestinali che richiedono un intervento chirurgico.

Ma non allarmiamoci! Capire le cause che si celano dietro a questo comportamento è il primo passo per aiutare il nostro amico a quattro zampe. Le ragioni che spingono un cane a mangiare il pelo possono essere molteplici, e solo una corretta diagnosi da parte del veterinario può aiutarci a individuare la causa scatenante e a intervenire nel modo più appropriato.

Nei prossimi paragrafi, approfondiremo le possibili cause della tricofagia, distinguendo tra fattori fisici, come allergie o parassiti, e fattori psicologici, come stress, ansia o noia. Vedremo inoltre quali sono i segnali a cui prestare attenzione per capire se il nostro cane sta mangiando troppo pelo e quali rimedi e soluzioni possiamo mettere in pratica per aiutarlo a liberarsi da questa abitudine dannosa.

Cause del cane che si mangia il pelo

Come anticipato, le cause che spingono un cane a mangiare il pelo possono essere molteplici e vanno da problemi fisici a disagi di natura psicologica.

Cause fisiche

Allergie: un'allergia alimentare o ambientale può causare prurito e irritazione cutanea, spingendo il cane a leccarsi e mordicchiarsi con insistenza, fino a strapparsi il pelo e ingerirlo.
Parassiti: la presenza di pulci, zecche o altri parassiti può causare un intenso prurito, portando il cane a grattarsi e mordicchiarsi con forza.
Dermatiti: infezioni cutanee, come la dermatite atopica o la piodermite, possono causare prurito, arrossamento e perdita di pelo, inducendo il cane a leccarsi e mordicchiarsi la zona interessata.
Dolore: un dolore muscolare o articolare può portare il cane a leccarsi o mordicchiarsi la zona dolorante, anche se il problema non è direttamente legato alla pelle.

Cause psicologiche

Stress e ansia: lo stress, la noia o l'ansia da separazione possono portare il cane a sviluppare comportamenti compulsivi, tra cui la tricofagia.
Mancanza di stimoli: un cane annoiato, che non riceve sufficienti stimoli fisici e mentali, potrebbe iniziare a leccarsi e mordicchiarsi il pelo come forma di auto-stimolazione.

Cosa fare se il cane si mangia il pelo?

Se sospetti che il tuo cane stia mangiando troppo pelo, la prima cosa da fare è rivolgersi al veterinario per escludere eventuali problemi di salute. Se le cause sono di natura medica, il veterinario saprà indicarti la terapia più adatta.

Se invece il veterinario esclude cause fisiche, è probabile che il problema sia di natura comportamentale. In questo caso, ecco alcuni consigli utili:

Assicurati che il tuo cane faccia abbastanza esercizio fisico e mentale: portalo a passeggiare più volte al giorno, gioca con lui e offrigli giochi stimolanti che lo aiutino a scaricare le energie e a mantenere la mente attiva.
Riduci lo stress e l'ansia: cerca di capire cosa causa stress al tuo cane e cerca di ridurre al minimo le fonti di ansia. Se soffre di ansia da separazione, ad esempio, puoi provare a farlo abituare gradualmente alla tua assenza.
Non sgridare il cane: sgridare il cane quando si lecca il pelo non servirà a risolvere il problema, anzi potrebbe peggiorarlo aumentando il suo livello di stress. Cerca invece di distrarlo con un gioco o un'attività piacevole ogni volta che inizia a mordicchiarsi il pelo.

Domande frequenti

Ecco alcune delle domande più frequenti che i proprietari di cani si pongono sulla tricofagia:

Quando devo preoccuparmi se il mio cane si lecca il pelo?
Leccarsi il pelo è un comportamento normale per i cani, ma se noti che il tuo cane lo fa in modo eccessivo, fino a strapparsi il pelo e ingerirlo, è importante rivolgersi al veterinario.
Quali sono i rischi per la salute del cane che mangia il pelo?
L'ingestione di grandi quantità di pelo può portare alla formazione di boli di pelo nello stomaco, che possono causare vomito, perdita di appetito, stitichezza e, nei casi più gravi, anche ostruzioni intestinali.
Cosa posso fare per impedire al mio cane di mangiare il pelo?
Il modo migliore per impedire al cane di mangiare il pelo è individuare e trattare la causa sottostante. Se il problema è di natura medica, il veterinario ti indicherà la terapia più adatta. Se invece la causa è comportamentale, dovrai lavorare per ridurre lo stress del tuo cane, offrirgli maggiori stimoli e aiutarlo a gestire l'ansia.

Conclusione

Vedere il proprio cane che si mangia il pelo può essere preoccupante, ma è importante ricordare che questo comportamento è spesso sintomo di un problema sottostante, fisico o psicologico, che il cane sta vivendo. Ignorare il problema non farà altro che peggiorare la situazione, per questo è fondamentale rivolgersi al veterinario per individuare la causa scatenante e intervenire nel modo più appropriato. Con la giusta attenzione e le cure adeguate, potrai aiutare il tuo amico a quattro zampe a liberarsi da questa abitudine dannosa e a vivere una vita felice e in salute.